— Ну, подруга, туда пойдём? – спросил её Василий. — Если уж пропаду, на то воля Божья. У каждого свой крест, своя судьба.
Побежал он за ласточкой, долго бежал, постепенно из чащи выбрался, а вскоре и лес закончился. Выбежал он на полянку, а за ней пригорок, поднялся он на него и увидел вдалеке огонёк, потянуло дымком. Пришёл Василий к избе, сидит там лесник. Не молодой, не старый, с соломенною бородой и ясными глазами, добрыми, как лето. Три дня гостил путешественник в лесной избушке. Хозяин всё про дальние земли расспрашивал, как люди живут, что растёт и какое зверьё в лесах. И Василий ему много чего рассказывал. Говорил о суровом севере, устланном мхом; о тёмных лесах, о глубоких реках и горах, которые не охватить взглядом. Замечал Василий и то, что тем к югу ближе, тем богаче земля и растений великое множество новых появляется.
Понравился рассказ леснику, стал он его упрашивать остаться, где ещё такого человека повстречаешь, чтоб про весь мир знал. Да так и не уговорил. Поблагодарил Василий хозяина за хлеб соль и снова отправился в путь по указанной лесником тропе. Вышел из леса к реке. Блестит на солнце водная гладь под шум высоких трав. Говорят люди: «Не зная броду, не суйся в воду». Мудрые люди веками замечали, им верить надо, вот и пошёл Василий вдоль речки переправу искать. Смотрит – вновь ласточка летит и указывает путь вниз, к самой воде. Спустился и видит – рыбак с лодкой. Если бы не ласточка мимо прошел бы и не заметил. Переправил Василия мужичок через реку и направление к людям указал. Долго шёл Василий, а как стемнело, устроился на ночлег среди мягких трав.
Пробудился с рассветом. Красиво вокруг! Ласковый ветер нежит лицо и руки, облака плывут по бескрайнему небу, а воздух густой от пахучих трав и земли. Летит ласточка вдаль. А вдали поля видны и мазанки белые, камышом крытые. Дом родной! Добрался!
Немало за свою жизнь сделал Василий открытий, имя его не затеряется в веках. Но лишь раз ещё он видел белую ласточку. Его волосы уже окрасила седина, по лицу разбежались морщины. Из окна своего дома видел он, как белая ласточка улетает за море…
