Бежал как-то раз, торопился куда-то по своим заячьим делишкам зайчишка. Вдруг видит: мешок под кустом лежит. Заглянул он в мешок, а там — морковки полным-полно. Обрадовался зайчишка: «Ну, — думает, — тут еды мне на целый месяц хватит! Надо только еду эту домой как-нибудь оттащить».
Уцепился зубами в мешок — дёрг! дёрг! — а мешок ни с места.
— Эге-е-е… — покачал головой зайчишка. — Не зря, видать, его тут бросили…
Вдруг видит он: а из-за дерева на тропинку, деловито шмыгая носом, ёж выкатился.
— Эй, ежишка! — крикнул зайчишка. — Помоги мешок до дому дотащить!
— А с чем мешок-то? — спрашивает ёж.
— С морковкой.
— О-о, это хорошо, — говорит ёж. — Это такое дело, что мимо никак не пройдёшь.
И начали они вдвоём тащить мешок. Но — с места чуть сдвинули, а дальше — ничего не получается.
Слушай, заяц, — говорит ёж, — а может, давай немножко отдохнём?
Ну что ж, отдохнём так отдохнем. Сели, отдыхают. Вдруг видят: барсук по дорожке ковыляет. Обрадовался зайчишка — вот и ещё один помощничек! Подбежал к барсуку — мол, так и так, выручай… Барсук внимательно оглядел мешок: «Ладно,- говорит, — так и быть, помогу».
Ухватились они втроём за мешок — кто зубами, кто лапами — и вскоре оказалась тяжелая ноша шагов на десять к заячьему дому поближе. Но десять шагов — это была всего-навсего лишь малая часть пути, хоть ежиными шагами измеряй, хоть барсучьими, хоть даже человечьими…
— Да-а-а… — вздохнул барсук. — Не близко ты живешь. Да и к тому же — какой-то ты недогадливый.
— Чего это я недогадливый? — спросил зайчишка.
— А того, что всю эту морковку ты мог бы и сам куда надо перетащить.
— Как? — удивился зайчишка.
— А так — понемножку, по две-три штучки. И была б она тогда вся твоя.
— Так ведь она… — начал было зайчишка…
А это ещё как сказать, как посмотреть… — почесал затылок барсук. — А вдруг захочется тебе отблагодарить нас за помощь… — Он выразительно поглядел на ежа. — То есть, поделиться с нами морковкой…
— Ну и что? — сказал зайчишка. — Ну и поделюсь! Тащите!
— А зачем тащить-то? — вмешался тут в разговор ёж. — Давайте, раз уж решили, сразу и поделим. Чтобы зря не надрываться.
— И то верно, — поддержал его барсук. — Делить, так лучше уж сейчас!
— Э-э-э, нет! — замахал лапами зайчишка. — Я так не согласен! Я до дома просил вас дотащить.
— До дома, до дома… — досадливо передразнили его ёж и барсук. — Чудной ты какой-то!
— И вовсе я не чудной! — обиженно шмыгнул носом зайчишка. — Просто мне захотелось, чтобы все увидели, как вы мне помогаете, какие вы замечательные друзья…
— А-а, ну тогда…Тогда, конечно…
И кто зубами, кто лапами ухватились они снова все вместе за тяжеленный мешок и потащили его дальше, к заячьему дому.
