В одной маленькой деревеньке остановились на постой фашисты. В первый же день они прошлись по дворам, собрали все съедобные запасы, домашних животных и выгнали коров. Остаться без коровы – это верная смерть от голода! Пока гнали стадо к яру, Катя шла за ними. Она вспоминала, как в мирное время лепили из теста изображения коров и лошадей, посвящая их святому Георгию. Произношение древних русичей отличалось мягкостью, из‑за чего имя Георгий получило несколько вариантов звучания: «Юрий», «Егорий», и люди просили:
— Храбрый ты наш Егорий, ты паси нашу скотину, в поле и за полем, в лесу и за лесом, от волка хищного, от медведя лютого…
А те люди, что сейчас гонят их коровушек в яр, совсем не люди, а самые настоящие хищные звери, от которых просили защитить свою скотину в услышанных в детстве молитвах пастухи. И губы Катюши беззвучно шевелились в молитве к Георгию. И вдруг Зорька, Катина корова, отстала от стада! Девчонка мигом схватила хворостину, подбежала к корове и стала гнать её к дому.
Дорога от яра до поворота к селу длинная. Девочка подгоняет Зорьку:
— Зорька! Зорюшка! Милая! Быстрее!
Ноги босые, а каждый шаг даётся с таким трудом, как будто гири свинцовые привязаны. Грудь, скованная страхом, не даёт дышать. На лбу холодная испарина. Не хватает слов, чтобы передать, что в тот страшный момент чувствовала девчонка, бегущая к спасительному повороту. А за спиной «звери» со злыми глазами, с автоматами, готовыми стрелять! А дома восемь сестёр и братишка, мал мала меньше! Зорька спасёт их от неминуемого голода! Был ли миг раздумья? Нет! Но откуда в ней такая сила духа?..
Вот и спасительный поворот! Но спасительный ли? В деревне ведь много других непрошеных гостей! Но чудо! Чудо! Чудо! Никто не заметил, как Катюша загнала Зорьку во двор. Мать, увидев корову, упала на колени. Женщина всё поняла! Дочь была в смертельной опасности! Но вот же она – спасительница Зорька! По щекам матери текли слёзы:
— Спасибо, доченька! Родная!
— Да не я это, мама! Это Егорьюшка мне помог! Я его просила…
Страшные пятнадцать минут была Катюша без сознания… И ещё потом долго чужаки неожиданно открывали тяжёлым сапогом ворота в любой двор, обшаривали сараи, амбары в поисках утаённых припасов, но… больше ни разу, повторяю, ни разу они не зашли во двор Катюши! Она искренне верит, что «це Господь и святой Егорий» охраняли кормилицу Зорьку, которая щедро делилась молоком с детьми. И они выжили! Благодаря такому «дорогому» молоку выжили!
А я снова задаю вопрос:
— Откуда в маленькой, хилой от недоедания девчонке появилась смелость совершить, не побоюсь этого слова, геройский поступок?
Всё очень просто… До боли в сердце… «Дети войны» не были детьми…
Инна Максименко, учитель начальных классов школы № 27 г. Старый Оскол
