Как‑то раз Сирень заприметила, что рядом с ней начал расти какой‑то кустик. «Ладно я тут расту – куст! Ладно я тут украшаю мир – Сирень! Высокая, статная, ароматная. А кто рядом примостился? Сразу и не заметишь», – рассуждала она. Шли дни. Бежали недели. Сосед подрос. Листьями резными прикрылся. Правда, так невысоким и остался, но принарядился бутонами.
«Познакомиться бы надо, – рассуждала Сирень. – Нас разводят в Ботаническом саду Белгородского университета. Проект посвятили нам, «Белгородская сирень» называется. Собрали нас из разных стран: США, Франции, Канады, Нидерландов, Белоруссии и Украины… Меня ни с кем не перепутаешь: мои крупные цветки закручиваются так, что все сразу видят эполеты военных. «День Великой Победы» называюсь! Горжусь! Среди 500 сортов выбрали именно меня. Решили отправить в космос… А кто он? Раз здесь растёт, значит, тоже зачем‑то учёным понадобился?»
Однажды маленький кустик, не больше полуметра высотой, показал себя с неожиданной стороны. Вдруг распустились тёмно-красные цветы, от которых взгляд отвести нельзя было!
— Привет! – сказал и заволновался. – Давай знакомиться. Пион. Тонколистный. Преклоняюсь перед твоей красотой.
— Привет! – может и промолчала бы, но сердце Сирени дрогнуло. Как тут не вступишь в разговор, если с тобой знакомится такой галантный куст.
— Сирень. Сирень Великой Победы…
— Как мне повезло: рядом со мной девушка, выдержавшая полёт в космос! Умоляю, Сирень Великой Победы, расскажи, как это было…
— 9 августа 2022 года в 8 часов 52 минуты с космодрома «Байконур» запустили ракету-носитель «Союз» с 16 малыми спутниками на борту. В одном из них – мои ростки.
— Понял. Учёные хотели проверить, сможешь ли ты расти и развиваться в космосе без человека и его заботливых рук.
— Да. Семь дней без света и, страшно сказать, без тепличных условий… Но выжила… Не думай, Пион, что меня не любят люди. В Белгороде даже есть улица, которая так и называется – улица Белгородской Сирени. На ней – больше 1 000 кустов моих родственников! Их ценят и заботятся о них.
— А я вот хоть и не был в космосе, но выжить мне всё трудней и трудней… Слышала, милая Сирень, про Красную книгу? Мой вид теперь занесён в неё. Он может исчезнуть. Белгородцы обо мне тоже заботятся. Веришь? Хочешь убедиться в этом?
— Верю, конечно, – ответила как‑то не очень уж уверенно Сирень.
Откуда возникло сомнение? Согласитесь, как‑то странно увидеть кустик пиона на территории сирингария. Вы не знаете этого слова? Сирингарий – это сад, в котором растёт сирень! Так вот – Пион предложил отправиться с ним в путешествие. Теперь, к сожалению или к счастью, не в космос, а в Вейделевский округ Белгородской области. Пион был не высоким, а скорее низким, но сильным парнем, подхватил на руки Сирень, усадил на облако – и вот они у Вейделевского округа. Осторожно приземлились.
Пион Тонколистный заранее продумал маршрут. Сначала они побывают у герба Вейделевского округа. Красотка Сирень увидит, что на серебряном поле герба на стеблях с зелёными листьями горят именно они – три червлёных (то есть красных!) пиона с золотыми сердцевинами. Она спросит: «Почему?» Он ответит, что Воронец на гербе – уникальность и неповторимость Вейделевской земли!
Потом они прогуляются по заповедной тропе нетронутого человеком участка степи, где растут чудесные цветы – воронцы. Зайдут на урочище Гнилое, что в трёх километрах от посёлка Викторополь и в одном километре от хутора Орлов… Сирень, конечно, насладится цветением роскошных воронцов. Познакомится с редкими и милыми зверьками – деловито снующими сурками байбаками.
Воронец даже придумал, как расскажет спутнице, что байбакам нравится тут жить, потому что здешнюю степь никто и никогда не пахал; что байбаки любят стоять возле своих норок, осматривать окрестности и смешно общаться с соплеменниками; что они придут в восторг, увидев с ним Сирень.
Только предупредил подругу, что называть они его будут по‑разному: лазоревый цветок, Марьин корень, Марья-царевна, жгун-трава…
А ещё они побывают на литературно-музыкальном фестивале «Воронцовый край». Послушают стихотворения о цветке, который вдохновляет поэтов, значит, о нём! Погуляют в заповеднике «Белогорье», где с любовью ухаживают за представителями его вида.
Но то, что с ними произойдёт дальше, Воронец и представить не мог.
…Сирень не поняла даже, как это она одна здесь оказалась. Куда подевался Воронец? Искать было некогда. Вдруг увидела в урочище Гнилом кузницу. Видит – в кузнице стоит кузнечный горн – печь для металла. Поняла, как жарко там: рубаха кузнеца мокрая, хоть выжимай, к телу прилипла. Сыновья – помощники его – вместе с кузнецом мечи справные куют. Видит Сирень, как кузнец загружает печь, потом огромными клещами вытаскивает раскалённые полосы металла и опускает в большой горшок с холодной водой. Как с сыновьями скручивает железные и стальные полосы, как будто косы заплетает. Зажмурилась красавица Сирень, а услышав, как ударяют они молотками, открыла глаза. Видит – меч готов. Девица – дочь кузнеца – подошла, позвала работников:
— Батюшка, братцы! Вечеря готова!
Когда зашли они в избу, сама побежала к плетню. Солнце скрывалось за холмами. Да только видно было ярко-красный плащ того, кто поджидал её у плетня.
— Ярило, уходи, батюшка нас увидит! – слёзно попросила девица.
Тогда бог Ярило вывернул свой ярко-красный плащ наизнанку, чтобы его мерцание не выдавало их. А кузнец уже тут как тут. Пришлось Яриле быстро убегать. Перелезая через плетень, порвал свой плащ; кусочки, упав на землю, превратились в пурпурно-багровые цветы.
Поняла Сирень, что не сможет больше Ярило приходить к своей милой. Услышала, как на прощание пообещал, что пока цветочки – его прощальный подарок – будут цвести у её дома, пожары станут обходить стороной жилище кузнеца и его прекрасной дочери…
Смотрит Сирень, а у плетня как ни в чём не бывало Воронец, которого она из виду потеряла!
— Воронец, так вот кто тебя породил – бог солнца Ярило! – восхищённо сказала Сирень. – Скромник. Молчал, ничего про себя не говорил. Я всё хвасталась, всё про себя да про себя рассказывала. А знаешь, что мне байбаки про тебя поведали? Очень интересную историю, как тебя таким именем нарекли. Название твоему предку дал греческий философ Теофраст. Жил когда‑то Пеан – врач олимпийских богов. Врачеватель Асклепий научил Пеана лечить-исцелять от хворей. Когда Пеан стал искусным целителем, сумел вылечить от ран самого Аида – бога подземного царства. Асклепий возненавидел Пеана. Тогда Аид решил спасти своего целителя от гибели: превратил его в прекрасный цветок…
Воронец опустил глаза, застеснявшись. Сирень поняла это.
Ничего лучшего не придумала, как снова о себе начать говорить. Улыбнувшись, сообщила, что в Белгороде она помогает в больницах: расцветая даже зимой, укрепляет веру людей в выздоровление. Тогда встрепенулся Воронец, сказал, что не время им прогуливаться. Могут службу добрую сослужить нашим бойцам СВО – специальной военной операции.
— Милая Сирень Победы! Давай отправимся туда, где наши герои стоят стеной, защищая Отчизну. Увидят они тебя – их сила богатырская укрепится. Победа засияет над воинами.
А я… Байбаки правду говорили. Давным-давно, в третьем веке, один греческий поэт (уже никто и не помнит, как его звали) сказал о нас, пионах, что мы короли трав, что мы можем излечить от ста болезней. Название своё получил от греческого слова «paionios» – «исцеляющий»… Нашим раненым ох как нужна подмога! Буду исцелять! А здоровых чаем с моими лепестками буду поить…
Не сговариваясь, вдруг тихо, но уверенно и твёрдо произнесли наши герои:
— Белгородская область – Родина Победы!
Татьяна Махунова, г. Белгород
