Маша сразу обратила внимание на женщину, стоявшую у центральных ворот рынка.
В её руках была обычная картонная коробка из-под обуви с надписью: «Отдам котят в добрые руки».
— Мам, давай посмотрим, — робко попросила девочка.
— Маша, у нас есть две кошки и собака, — возразила мама.
— Я ведь правда только посмотрю!..
— Котятки маленькие, позавчера только глазки открыли. Но уже видно, что красавцами вырастут. Один котёнок мальчик, а другой — девочка, — быстро тараторила женщина с коробкой.
— А зачем вы вообще их раздаёте? — Маша вопросительно подняла глаза.
— Мама-кошка у нас породистая, перс, а папа — «дворняжка», соседский кот. Вот и раздаю теперь этих полукровок, — то ли с сожалением, то ли с раздражением вздохнула хозяйка.
В коробке лежали два дымчатых пушистых комочка. Они тихонечко попискивали от холода (на дворе стояли первые апрельские деньки) и щурили ещё не до конца открытые глазки.
— Мам… — нерешительно протянула Маша.
— Да уж, с пустыми руками мы отсюда точно не уйдём, — улыбнулась Елена Ивановна. — Только давай возьмём котёнка-девочку?
— Ага, и я назову её Маргариткой, — обрадовалась девочка.
Так у Маши появился Гоша. Да-да, вы не ошиблись, именно Гоша, а по-домашнему — Петрович. Перепутанный в спешке малыш-котёнок превратился в вальяжно-снисходительного серого котищу, любимца семьи и грозу соседских котов.
…Три года спустя, в канун Нового года, Маша снова возвращалась домой с продуктового рынка. Только на этот раз мама осталась дома и с нетерпением ждала возвращения дочери.
— Что же ты так долго? — едва успела спросить Елена Ивановна, открывая входную дверь.
— Ты знаешь, мам, а я ведь опять встретила ту женщину, что отдала нам Гошку, — виновато улыбнулась Маша. В руках она держала… обувную коробку.
— И кто на этот раз?
— Вот, знакомься, это наша Вася, — довольная Маша рассмеялась и показала маме котёнка. Дымчатый пушистик, оказавшись в незнакомой обстановке, удивлённо хлопал круглыми зелёными глазками.
А в это время в коридор появился разбуженный шумом и от этого слегка недовольный Петрович. Возмущённо мяукнув, он пошёл навстречу хозяйке, но вдруг остановился, заметив незнакомое ему пушистое существо.
— Георг Петрович, это твоя младшая сестрёнка, Васенька. Не обижай её, пожалуйста. Вы ведь одной крови, — девочка решила познакомить своих питомцев.
Понятливый Гоша преданно посмотрел Маше в глаза, пообещав тем самым маленьких не обижать, и отошёл в сторону.
… И теперь уже два любимца будят Машу по утрам тихим мурлыканьем. Живут они на удивление дружно. Правда, без мелких «ссор» не обходится. Причём затевает их всегда Василиска: она ведь Маше ничего не обещала.
Фото Оксаны Придворевой
«Большая переменка», № 7, 2013 г.
