Маша сразу обратила внимание на женщину, стоявшую у центральных ворот рынка.
В её руках была обычная картонная коробка из-под обуви с надписью: «Отдам котят в добрые руки».
- Мам, давай посмотрим, - робко попросила девочка.
- Маша, у нас есть две кошки и собака, - возразила мама.
- Я ведь правда только посмотрю!..
- Котятки маленькие, позавчера только глазки открыли. Но уже видно, что красавцами вырастут. Один котёнок мальчик, а другой - девочка, - быстро тараторила женщина с коробкой.
- А зачем вы вообще их раздаёте? - Маша вопросительно подняла глаза.
- Мама-кошка у нас породистая, перс, а папа - «дворняжка», соседский кот. Вот и раздаю теперь этих полукровок, - то ли с сожалением, то ли с раздражением вздохнула хозяйка.
В коробке лежали два дымчатых пушистых комочка. Они тихонечко попискивали от холода (на дворе стояли первые апрельские деньки) и щурили ещё не до конца открытые глазки.
- Мам… - нерешительно протянула Маша.
- Да уж, с пустыми руками мы отсюда точно не уйдём, - улыбнулась Елена Ивановна. - Только давай возьмём котёнка-девочку?
- Ага, и я назову её Маргариткой, - обрадовалась девочка.
Так у Маши появился Гоша. Да-да, вы не ошиблись, именно Гоша, а по-домашнему - Петрович. Перепутанный в спешке малыш-котёнок превратился в вальяжно-снисходительного серого котищу, любимца семьи и грозу соседских котов.
...Три года спустя, в канун Нового года, Маша снова возвращалась домой с продуктового рынка. Только на этот раз мама осталась дома и с нетерпением ждала возвращения дочери.
- Что же ты так долго? - едва успела спросить Елена Ивановна, открывая входную дверь.
- Ты знаешь, мам, а я ведь опять встретила ту женщину, что отдала нам Гошку, - виновато улыбнулась Маша. В руках она держала… обувную коробку.
- И кто на этот раз?
- Вот, знакомься, это наша Вася, - довольная Маша рассмеялась и показала маме котёнка. Дымчатый пушистик, оказавшись в незнакомой обстановке, удивлённо хлопал круглыми зелёными глазками.
А в это время в коридор появился разбуженный шумом и от этого слегка недовольный Петрович. Возмущённо мяукнув, он пошёл навстречу хозяйке, но вдруг остановился, заметив незнакомое ему пушистое существо.
- Георг Петрович, это твоя младшая сестрёнка, Васенька. Не обижай её, пожалуйста. Вы ведь одной крови, - девочка решила познакомить своих питомцев.
Понятливый Гоша преданно посмотрел Маше в глаза, пообещав тем самым маленьких не обижать, и отошёл в сторону.
… И теперь уже два любимца будят Машу по утрам тихим мурлыканьем. Живут они на удивление дружно. Правда, без мелких «ссор» не обходится. Причём затевает их всегда Василиска: она ведь Маше ничего не обещала.
Фото Оксаны Придворевой
«Большая переменка», № 7, 2013 г.