Большая и мягкая
Оказывается, не все черепахи обладают твёрдым панцирем. Есть такие, чей спинной щит покрыт кожей.
В первую очередь таким панцирем обладают большие мягкотелые черепахи – крупные обитатели пресноводных рек и озёр.
Длина спинного панциря – карапакса – у больших мягкотелых черепах достигает 105 см, а ширина – 200 см. Панцирь бурого или оливкового-серого цвета. Весит такая черепаха 200 кг.
Очень любит пресные водоёмы: устья рек и илистые поймы. Но время от времени заплывает в прибрежные морские воды. На поверхность выплывает 2–3 раза в день, предпочитая проводить время под водой.
Питается большая мягкотелая черепаха ракообразными, маленькими моллюсками и рыбами. Как и другие хищные черепахи, она поджидает добычу, зарывшись в песок и высунув наружу только голову.
Считалось, что этот вид утрачен навсегда, но в 2007 году учёные нашли четырёх черепах. Два самца живут во вьетнамском зоопарке, самец и самка – в китайском зоопарке. Исследователи долго наблюдали и ждали, когда последние дадут потомство. В 2015 году в Китае черепаха всё‑таки отложила яйца, но они были без потомства.