Бежал как-то раз, торопился куда-то по своим заячьим делишкам зайчишка. Вдруг видит: мешок под кустом лежит. Заглянул он в мешок, а там - морковки полным-полно. Обрадовался зайчишка: «Ну, - думает, - тут еды мне на целый месяц хватит! Надо только еду эту домой как-нибудь оттащить».
Уцепился зубами в мешок - дёрг! дёрг! - а мешок ни с места.
- Эге-е-е… - покачал головой зайчишка. - Не зря, видать, его тут бросили…
Вдруг видит он: а из-за дерева на тропинку, деловито шмыгая носом, ёж выкатился.
- Эй, ежишка! - крикнул зайчишка. - Помоги мешок до дому дотащить!
- А с чем мешок-то? - спрашивает ёж.
- С морковкой.
- О-о, это хорошо, - говорит ёж. - Это такое дело, что мимо никак не пройдёшь.
И начали они вдвоём тащить мешок. Но - с места чуть сдвинули, а дальше - ничего не получается.
Слушай, заяц, - говорит ёж, - а может, давай немножко отдохнём?
Ну что ж, отдохнём так отдохнем. Сели, отдыхают. Вдруг видят: барсук по дорожке ковыляет. Обрадовался зайчишка - вот и ещё один помощничек! Подбежал к барсуку - мол, так и так, выручай… Барсук внимательно оглядел мешок: «Ладно,- говорит, - так и быть, помогу».
Ухватились они втроём за мешок - кто зубами, кто лапами - и вскоре оказалась тяжелая ноша шагов на десять к заячьему дому поближе. Но десять шагов - это была всего-навсего лишь малая часть пути, хоть ежиными шагами измеряй, хоть барсучьими, хоть даже человечьими…
- Да-а-а… - вздохнул барсук. - Не близко ты живешь. Да и к тому же - какой-то ты недогадливый.
- Чего это я недогадливый? - спросил зайчишка.
- А того, что всю эту морковку ты мог бы и сам куда надо перетащить.
- Как? - удивился зайчишка.
- А так - понемножку, по две-три штучки. И была б она тогда вся твоя.
- Так ведь она… - начал было зайчишка…
А это ещё как сказать, как посмотреть… - почесал затылок барсук. - А вдруг захочется тебе отблагодарить нас за помощь... - Он выразительно поглядел на ежа. - То есть, поделиться с нами морковкой…
- Ну и что? - сказал зайчишка. - Ну и поделюсь! Тащите!
- А зачем тащить-то? - вмешался тут в разговор ёж. - Давайте, раз уж решили, сразу и поделим. Чтобы зря не надрываться.
- И то верно, - поддержал его барсук. - Делить, так лучше уж сейчас!
- Э-э-э, нет! - замахал лапами зайчишка. - Я так не согласен! Я до дома просил вас дотащить.
- До дома, до дома… - досадливо передразнили его ёж и барсук. - Чудной ты какой-то!
- И вовсе я не чудной! - обиженно шмыгнул носом зайчишка. - Просто мне захотелось, чтобы все увидели, как вы мне помогаете, какие вы замечательные друзья…
- А-а, ну тогда…Тогда, конечно…
И кто зубами, кто лапами ухватились они снова все вместе за тяжеленный мешок и потащили его дальше, к заячьему дому.